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A PROMESSA

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[A história se passa na África do Sul e começa durante o apartheid e centra em uma personagem branca de uma família razoavelmente importante] Há que se lidar com o corpo, o horroroso fato corpóreo do corpo, a coisa que faz todo mundo lembrar, até as pessoas que nem ligavam para a falecida, e sempre tem umas pessoas assim, que um dia elas também estarão deitadas aqui, igualzinho a ela, completamente esvaziadas, meras formas, incapazes até de olhar para si próprias. E a mente abomina sua própria ausência, não pode pensar que não vai poder pensar, o mais frio dos vazios. [A morte alheia tornando realidade a própria morte] Eles esqueceram que eu estava ali, no cantinho. Não me viram, e eu fui como uma negra para eles. [Uma criança constatando, talvez sem perceber, o racismo em que está inserida] Os números não param, mas de que é que serve a matemática? Numa vida humana qualquer há sempre um único exemplar de cada coisa. As únicas pessoas que estavam com Rachel Swart quando chego...

O AVESSO DA PELE

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Você também não quer saber de orações subordinadas. Mas escola foi feita para isso. Foi feita para aborrecer os alunos. E você sabe que é parte dessa chateação. Foi Arthur de Gobineau quem afirmou que as raças protagonizaram as lutas pelo poder e que, portanto, haveria raças inferiores e raças superiores. A infância nos fornece certas mágoas e é com elas que lutamos. Amor não era querer que a outra pessoa fosse feliz, mas que ela se apagasse por você, se anulasse por você. Passou dias pensando naquela palavra: “negra”. Antes, ela era Martha ou Marthinha. Agora, depois de uma simples pergunta, ela passara a ser Martha e negra. A pele fora nomeada, a existência ganhara sobrenome. Os filhos são uma invenção desatinada e sem sentido. Deveria haver alguém que nos dissesse com firmeza: não faça isso, não faça isso com a sua vida. É necessário preservar o avesso, você me disse. Preservar aquilo que ninguém vê. Porque não demora muito e a cor da pele atravessa nosso corpo e determina nosso mod...

TEMPO DE GRAÇA, TEMPO DE DOR

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Você não pode brincar muito tempo no sol! Vai ficar com o rosto moreno e nunca vai casar. - Orientação para moças de famílias ricas nos anos 20/30 e, talvez, até hoje em algum lugar. O que é a verdade? Uma pessoa pode ser completamente sincera na crença do que viu e de quando viu. Mas outra, ao ver a mesma coisa, tem uma percepção diferente. O que vemos no mundo depende muito de quem somos e do momento em que estamos. Quando somos jovens, nos entregamos completamente. Permitimos que nossos primeiros amigos, os primeiros amantes e as primeiras canções entrem e se tornem parte de nosso ser não formado, sem sequer pensar nas consequências ou em sua permanência dentro de nós. Esta é uma das belezas da juventude e um de seus fardos. Se a paixão está profundamente ligada à incerteza, o amor de mãe é o oposto: jamais hesita, jamais depende do desempenho, jamais exige uma quantidade igual de amor em troca. Você tem o luxo de não dar importância ao amor de mãe, sabendo que seu desprezo ou sua i...

A GUERRA DE TROIA

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Quando os homens querem perder a si mesmos, tudo serve de pretexto. O que a deixava agitada não eram visões de um distante futuro, mas a presença palpável do mal, que já estava li, na cidade, emboscado nas sombras de cada rua de Troia. [...] Tu saberás o futuro, mas jamais te darão ouvidos! - tinha dito o senhor dos oráculos, e essa terrível maldição arruinou a vida de Cassandra, indispondo-a com a família, tornando-a antipática a seu povo, fazendo-a sentir-se quase transparente, vazia como um fantasma, presa naquela tortura de falar sem ser ouvida. Afastou o véu que a cobria e ofereceu o peito desnudo ao golpe que ia libertá-la para sempre dessa beleza fatal que aprisionava sua vida. Já não havia troianos para matar. [...] Muitas mães desesperadas se arremessaram lá de cima, abraçadas em seus filhos, preferindo morrer com eles a vê-los massacrados pelo inimigo. Pelas portas arrombadas, pelas janelas em chamas, em muitas casas via-se balançar o corpo das mães e das filhas que tinham se...

A HISTÓRIA SEM FIM

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- Sabe, às vezes eu falo sozinho. - E o que é que você fica falando? - Imagino histórias, invento nomes e palavras que ainda não existem e outras coisas assim. - E você conta essas coisas para você mesmo? Por quê? - Porque não interessam a mais ninguém. As paixões humanas são misteriosas, e as das crianças não o são menos do que as dos adultos. As pessoas que as experimentam não as sabem explicar, e as que nunca as viveram não as podem compreender. Gostaria de saber o que se passa dentro de um livro quando ele está fechado. É claro que lá dentro só há letras impressas em papel, mas, apesar disso, deve acontecer alguma coisa, porque quando o abro, existe ali uma história completa. - Escute – gorgolejou Morla. – Somos velhas, menino, velhas demais. Já vivemos bastante. Já vivemos muito. Para quem sabe tanto como nós, nada é importante. Tudo se repete eternamente, dia e noite, verão e inverno; o mundo está vazio e não tem significado. Tudo se move em círculos. O que aparece tem de desapar...

AZIMOV

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As Cavernas de Aço A forma humana é a forma geral mais bem-sucedida em toda a natureza. Se o que se quer é um modelo capaz de fazer um grande número e uma grande variedade de coisas, todas razoavelmente bem feitas, não há nada melhor do que imitar a forma humana. * O Azimov estava MUITO errado ! O Sol Desvelado As civilizações sempre tiveram estrutura piramidal. Conforme uma pessoa sobe em direção ao topo da estrutura social, dispõe de mais tempo livre e de mais oportunidades para buscar a felicidade. Conforme uma pessoa avança rumo ao topo, encontra cada vez menos pessoas para desfrutar de tudo isso. Então, sempre haverá conflito social nas sociedades humanas comuns. A ação de fazer uma revolução social e a reação de se proteger contra tal revolução ou de combatê-la, caso já tiver começado, são as causas de grande parte do sofrimento humano que permeia a história. * Causas inevitáveis, parece. Algumas nuvens ocasionais e o brilho do sol desvelado. * Onde o título aparece. Os Robôs da ...

O FIM DA MORTE

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— Se os parâmetros do Big Bang tivessem sido sequer um milhão de bilionésimo diferentes, nós não teríamos elementos pesados e, portanto, não teríamos vida. Isso não é uma prova nítida de design inteligente? — Não sei o suficiente sobre o Big Bang para comentar, mas você se engana quanto ao ambiente na Terra. A Terra gerou a vida, mas a vida também transformou a Terra. O ambiente atual em nosso planeta é resultado das interações entre as duas. Você acha que a vida é apenas uma concha frágil, fina e macia pendurada na superfície deste planeta? — Não é? — Só se você ignorar o poder do tempo. Considerando uma quantidade suficiente de tempo, a vida é mais forte do que metal e pedra, mais poderosa que ciclones e vulcões. Plantas, animais e bactérias desempenharam papéis importantes na composição atual da nossa atmosfera. Sem a vida, a atmosfera teria sido muito diferente. É possível que essa atmosfera não fosse capaz de proteger a superfície da Terra contra os ventos solares e raios ultravio...